Яички, или
семенники,— мужские половые железы. Они
вырабатывают мужские половые клетки —
сперматозоиды и выделяют в кровь мужские половые
гормоны— андрогены.
В отличие от женских половых желез,
этот парный орган располагается не в брюшной
полости, а в мошонке. В процессе роста и
созревания организма яички претерпевают
определенные функциональные изменения. У
новорожденного они имеют достаточно большие
размеры и примерно в таком виде в фазе
относительного покоя сохраняются до 5—6 лет.
Затем они начинают постепенно увеличиваться в
размерах. Особенно интенсивный рост яичек
наблюдается в период полового созревания,
начиная от 10 до 15—18 лет.
Каждое яичко, подвешенное на семенном
канатике и окруженное семью оболочками, как бы
составлено из 250—300 долек. Внутри дольки проходят
2—4 семенных канальца, которые, сливаясь,
образуют семевыносящий проток, впадающий в
мочеиспускательный канал. Стенка такого
канальца состоит из соединительнотканной
оболочки и одного слоя эпителиальных клеток,
среди которых “вмонтированы” мужские половые
клетки — из них-то постепенно и формируются сперматозоиды.
В среднем весь цикл созревания мужской
половой клетки занимает около 75 дней. Но
созревают все они не одновременно: в любой момент
в стенке канальца можно обнаружить сотни и сотни
клеток на разных стадиях сперматогенеза—
начальных, промежуточных и завершающих. Зрелые
сперматозоиды выходят в просвет канальца и
“плавают” там в заполняющей его специфической
жидкости. Продукция полноценных сперматозоидов
начинается в годы полового созревания и
заканчивается в период климакса, наступающего
обычно после 60 лет.
В соединительнотканной оболочке
канальца разбросаны так называемые клетки
Лейдига. Они-то и служат основными поставщиками
мужских половых гормонов — андрогенов, главным
из которых является тестостерон.
Андрогены оказывают активное влияние
на созревание сперматозоидов, вызывают
структурные и функциональные изменения в
органах мужской половой сферы. Под влиянием
тестостерона в период полового созревания идет
развитие вторичных половых признаков, в том
числе увеличение мошонки и полового члена, рост предстательной
железы и семенных пузырьков. Они же
обеспечивают оволосение по мужскому типу— рост
волос на лобке, под мышками, на лице, животе,
груди, руках и ногах. Кроме того, андрогены
усиливают активность кожных сальных желез,
поэтому довольно часто в переходный период,
когда продукция их заметно возрастает, на лице
появляются угри.
Влияют эти гормоны и на тембр голоса, так как
принимают непосредственное участие в увеличении
толщины голосовых складок. А, как известно, чем
эти складки толще, тем голос ниже. Андрогены
обладают и анаболическим эффектом, то есть
активизируют биосинтез белка и способствуют
развитию мощной мускулатуры.
Патологические изменения содержания
гормонов в организме неблагоприятно отражаются
на развитии сперматозоидов, что может приводить
к бесплодию. Страдает развитие не только органов
половой сферы, но и весь организм в целом. Люди, у
которых недостаточность яичек наблюдается с
раннего детства, имеют нарушения фенотипа: их
телосложение называют евнухоидным. Это высокий
рост, длинные конечности, отсутствие вторичных
половых признаков, недоразвивается половой член,
в зрелости сохраняется высокий голос. Лечение
подобных заболеваний в основном сводится к
компенсаторному замещению недостающих гормонов.
Нормальная деятельность мужских
половых желез, так же как и женских, возможна лишь
при условии, что в кровь поступают гонадотропные
гормоны гипофиза.
Если удалить гипофиз, функция половых желез
угасает. В свою очередь, андрогены оказывают
заметное влияние на центральные регуляторные
механизмы гипоталамуса
и гипофиза: они формируют их деятельность по
мужскому типу, главным отличием которого
является отсутствие циклического выделения
гонадотропинов.
