Американские ученые из Университета Калифорнии сделали необычное открытие - ими был обнаружен новый класс подземных микрооганизмов, питающихся нефтью. Микроорганизмы обитают примерно на глубине двух километров под дном Тихого океана.

По словам профессора Дэвида Валентайна из Университета Калифорнии, пока сложно сказать, насколько активно микроорганизмы потребляют сырую нефть, также пока невозможно сказать, как много таких микроорганизмов живет под землей.

"Эти организмы довольно специфичны, они обитают примерно на глубине километра-двух под землей и для своего выживания потребляют сырую нефть. Их диета, как показывают наблюдения, довольно сложна", - говорит Валентайн.

Пока исследователи говорят точно об одном побочном продукте их потребления нефти - природном газе, который производится в больших количествах.

"На самом деле, это целый консорциум микроорганизмов - некоторые из них потребляют нефть и производят промежуточные продукты, затем эти промежуточные продукты уже другими группами микроорганизмов трансформируются в газ и прочие соединения", - отмечает специалист.